En un contexto de creciente demanda mundial de litio, Lithium Americas anunció la ampliación de sus recursos y reservas en Thacker Passubicado en el condado de Humboldt, Nevada, Estados Unidos.
Este proyecto, considerado clave en la transición hacia una economía sostenible, posiciona Thacker Pass como la reserva de litio más grande del mundo y sienta las bases para la independencia energética de Estados Unidos.
Según el último informe técnico, las reservas minerales probadas y probables (P&P) de Thacker Pass ascienden a 14,3 millones de toneladas (Mt) de carbonato de litio equivalente (LCE)lo que representa un aumento del 286% respecto al estudio de viabilidad de noviembre de 2022.
Los recursos minerales medidos e indicados (M&I) también mostraron un notable aumento del 177%, alcanzando 44,5 Mt LCE.
La exploración arrojó datos muy positivos en Thacker Pass.
Este importante crecimiento refleja las mejoras realizadas al plan minero, así como los avances técnicos implementados por la empresa. Estas optimizaciones incluyen: ajustes en los procesos de beneficio, reducción de equipos clave como centrífugas y espesadores, y menor consumo de reactivos como el carbonato de sodio.
El plan de ampliación contempla una capacidad de producción de 160.000 toneladas por año (t/a) de carbonato de litio de calidad para baterías, distribuido en cuatro fases de 40.000 t/a. Además, se proyecta una posible Fase 5, que aprovechará el exceso de capacidad de las plantas anteriores para mantener la producción nominal.
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Los indicadores económicos del proyecto.
-EBITDA medio: 2.200 millones de dólares anuales durante los primeros 25 años de vida útil.
-Valor actual neto (VAN): 5.900 millones de dólares después de impuestos.
-Tasa interna de retorno (TIR): 19,6%.
La vida útil de la mina se estima en 85 años, lo que garantiza un suministro sostenido en el tiempo.
Se espera un impacto a nivel laboral.
El desarrollo de Thacker Pass también tendrá un impacto significativo en términos de empleo. Durante la construcción de la Fase 1, que comenzará a principios de 2025, se generarán 2.000 puestos de trabajo, mientras que en operación se esperan 350 puestos de trabajo a tiempo completo, alcanzando una media de 1.100 puestos de trabajo a lo largo de la vida útil del proyecto.
Además, La fase 4 incluirá la construcción de una línea ferroviaria directa desde Winnemucca hasta Thacker Pass.lo que optimizará el transporte de materias primas y productos terminados, reforzando la infraestructura regional.
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Jonathan Evans, presidente y director ejecutivo de Lithium Americasdestacó que Thacker Pass no sólo representa un avance significativo en la producción de litio, sino también una oportunidad para generar empleos y fortalecer la independencia energética de Estados Unidos.
“Estamos comprometidos con el desarrollo seguro y sostenible de Thacker Pass, colaborando con nuestras partes interesadas para aumentar la producción nacional de minerales críticos”, dijo Evans.
El plan de expansión de Lithium Americas resuena con fuerza en Argentina, país con uno de los mayores recursos de litio del mundo y protagonista del triángulo del litio en América del Sur.
Argentina es protagonista en el mercado mundial del litio.
La experiencia de Thacker Pass representa una referencia clave para proyectos en el norte de Argentina, destacando la importancia de combinar escalabilidad, sostenibilidad y tecnología de punta en la industria del litio.
Argentina, como actor relevante en la producción de litio, se encuentra en una posición privilegiada para capitalizar el impulso del sector y atraer inversiones clave para su desarrollo económico.
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